SECÇÃO: Cultura

Fotos MANUEL VALDREZ

Ágora promoveu viagem ao passado

HOUVE TEMPOS EM QUE O LEÇA ERA TRANSPARENTE

Jacinto Soares, conhecido historiador de Ermesinde, foi convidado a conduzir mais de cinco dezenas de pessoas numa viagem ao passado de Ermesinde e às margens do Leça, durante uma fria mas soalheira manhã de sábado.

O convite partiu da ÁGORArte – Associação Cultural e Artística, que assim realizou a 4ª edição dos "Passeios Pedestres" de Ermesinde, numa iniciativa que aquela novel colectividade, em vésperas de comemorar o primeiro aniversário da sua fundação oficial, tem vindo a promover com assinalável êxito.

Já na parte final do percurso, Manuel Correia, presidente da Junta de Freguesia de Águas Santas, um homem atento e sensível aos valores culturais e ambientais, juntou-se ao grupo a convite de Jacinto Soares, para falar da região que escolheu para passar a residir, depois de ter deixado, muito jovem ainda, Vale de Cambra, sua terra natal.

Não deram, certamente, por mal aplicado o tempo gasto, todos aqueles que se lançaram à descoberta da História. Adivinhava-se nas expressões e avaliava--se nas reacções, a um tempo de agrado e de alguma nostalgia. Olha o lugar onde estava a serração! Olha o moinho do falecido senhor Domingos! Ali era a quinta do Quinteira! Aqui ficava a pedreira da Caverneira! Escutava-se a cada passo.

OS PRIMEIROS ELÉCTRICOS

Uma primeira pausa na Praceta Alberto Dias Taborda foi pretexto para evocar a personalidade e a influência deste homem ilustre, responsável pelas mais importantes benfeitorias realizadas em Ermesinde nas primeiras décadas do Século XX. O prolongamento da linha do eléctrico do Alto da Maia a Ermesinde, a instalação de uma central telefónica que ligava a freguesia às várias localidades do país, a abertura de ruas, a construção das escolas do Carvalhal e da Bela, desenhadas e custeadas por Alberto Taborda, teriam sido alguns dos muitos melhoramentos devidos ao seu espírito dinâmico e empreendedor.

Foi este homem – lembrou Jacinto Soares – que criou a chamada Comissão de Melhoramentos de Ermesinde, com que pretenderia associar a sigla CME a uma inexistente Câmara Municipal de Ermesinde.

Conseguirão os mais novos imaginar que o local, hoje completamente urbano, que se estende do largo das Oliveiras à subestação da EDP era uma zona de mato e bouças? Ali foi, de facto, o lugar da Prumilheira, muito referido com esse nome em documentos antigos e que hoje é conhecido por Palmilheira. Defende Jacinto Soares que o primeiro é o topónimo mais lógico, tendo em conta a origem da palavra, pruma, sinónimo de caruma.

Neste lugar situa-se o Jardim do Padre Babo, antigo professor do Colégio de Ermesinde que, para além de se ter dedicado ao ensino, ocupou parte do seu tempo à pesquisa, inventariação e classificação dos painéis que representam as almas do Purgatório, vulgarmente designados por alminhas.

Recordou ainda Jacinto Soares que este espaço ajardinado foi projectado e construído graças aos terrenos que os loteadores se obrigavam a ceder para construção de espaços de lazer e equipamentos públicos. Ali existe um edifício, dotado de uma pequena biblioteca, que serviu de sede a uma associação. Actualmente o jardim está muito degradado e, como suspeitava Jacinto Soares, já não existiria Associação nem sede e quanto à biblioteca estaria fechada. Mais curioso ainda é a origem do Largo das Oliveiras, topónimo de um caminho medieval que por ali passava. Um pouco mais adiante das Oliveiras situa-se o Jardim do Lugar do Monte, um dos mais antigos lugares de Ermesinde, hoje descaracterizado. Em tempos recuados, aqui se reuniam as pessoas para os festejos a S. João ou para o tradicional e carnavalesco enterro do João.

CASAS DE OLHEIRAS

Depois destas interessantes revelações, e já no lugar das Agras Novas (campos novos) nas imediações da subestação eléctrica, Jacinto Soares referiu-se às casas de olheiras (casas típicas feitas em pedra e com tabiques de madeira no interior) para onde foram morar os primeiros migrantes do êxodo agrícola. Os homens partiram para a indústria, enquanto as mulheres, que iam ficando nos campos trabalhando à jorna, encarregavam-se também de vigiar (daí o nome de olheiras) as bouças dos lavradores, sempre muito zelosos das suas terras e dos seus pinhais.

Jacinto Soares recordou ainda o tempo em que um camião gigante vinha descarregar os enormes transformadores para a subestação de Ermesinde e que despertavam a curiosidade dos jovens.

Dali, do apeadeiro de Águas Santas, avista-se o moinho dos Baiões, um dos poucos engenhos deste tipo, edificados nas margens do rio Tinto, que nasce em Ermesinde e desagua no rio Douro, junto ao Freixo.

Recorde-se que Ermesinde esteve ligada ao concelho da Maia até 1836 e não se sabe muito bem onde acaba e começa Águas Santas. O que alguns reconhecem é que «tanto a cultura como a mentalidade da população de Ermesinde são maiatas», argumentou Jacinto Soares. Dizem, de resto, algumas fontes históricas, que antes do século XIII, a população de Ermesinde, então denominada Asmes, se deslocava a Águas Santas para assistir aos actos de culto religioso.

Do Castelo da Granja até à Quinta da Granja ou Quinta dos Ingleses, como também chamda, foi o tempo de fazer a travessia por um dos passadiços da A4. Célebre pela existência, no seu interior, da capela da Senhora da Piedade, edificada no século XVIII, esta propriedade serve hoje o turismo rural. Mais antiga do que a casa, esta ermida, classificada como monumento de interesse local, começou por pertencer ao domínio público mas acabou integrada na propriedade da quinta.

RURALIDADE A CONSERVAR

Antes ainda do moderno e aprazível parque de Moutidos, Manuel Correia, presidente da Junta de Freguesia de Águas Santas, passou também a integrar o grupo que se dirigiu para a chamada Casa de Veia, situada num vale, bastantes metros abaixo de um lanço da A3. Lá se encontra ainda o que resta do moinho de Veia, nome toponímico pelo qual é conhecido esse antigo engenho de características medievais onde era moído o trigo que abastecia a região.

Trata-se de um imponente moinho que foi propriedade da ilustre escritora e filóloga Carolina Michaëllis e de seu marido, Joaquim Vasconcelos, proeminente etnólogo, crítico de arte e arqueólogo, que ali passavam os seus momentos de vilegiatura. Ao que consta, esse moinho e os terrenos que o circundam são propriedade de uma instituição religiosa do distrito de Setúbal, embora o usufruto pertença ainda hoje a uma neta da escritora, que reside na Suíça.

PATRIMÓNIO A PRESERVAR

Mais a montante, em Ardegães (Ardeganes) existe ainda um outro grupo de moinhos que, a partir da segunda metade do século XVIII, foram conhecendo sucessivas ampliações, graças ao aparecimento do milho americano que tanto contribuiu para o desenvolvimento económico da região.

Desse grupo de moinhos destaca-se um exemplar com mais de 20 mós. É o moinho de Pisão, construído em 1792 e reconstruído em 1828. Como refere Manuel Correia num trabalho de inventariação dos moinhos e pontes do Rio Leça, esse moinho está referenciado num relatório do Governo Civil do Porto de 1883, como tendo sido o primeiro desta zona a ser dotado com uma máquina a vapor construída pela casa Ransones. Com uma potência de 10 cavalos de força, essa máquina compensava e repunha o volume de produção sempre que o rio diminuía o caudal nos períodos de estiagem. Ainda de acordo com esse relatório, a Maia tinha, nessa época, 58 moinhos, 13 dos quais em Águas Santas.

Mas voltemos a Ardegães, do germânico "Ardica", ou Ardeganes (1258), comunidade granítica românica sobre o Rio Leça, para dizer que o rio tem naquela zona muitos rápidos e penedias com características topográficas e morfológicas que muito favoreciam a instalação de moinhos de motricidade hidráulica.

Infelizmente quase todos estão degradados, alguns mesmo em estado de ruína acelerada, devido ao completo abandono a que têm sido votados. Que bom serviço se prestaria à comunidade se este importante património arquitectónico, talvez já museológico, que nos deslumbra, fosse recuperado. Salvem-no antes que seja tarde de mais e quando já não houver nada a fazer. Aqui fica o apelo às instituições competentes!

Por: ÁLVARO MENDONÇA