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NOTÍCIAS DA AGORÁRTE/UNIVERSIDADE SÉNIOR DE ERMESINDE
Visita de estudo ao Palácio da Bolsa
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Como já é habitual nas aulas de Sociedade e Cidadania, da Universidade Sénior de Ermesinde, por iniciativa da professora Ilda Pinheiro, efetuam-se ao longo do ano escolar, visitas de estudo a locais e/ou edifícios do Património Nacional com elevado interesse cultural e histórico. Neste novo ano escolar, iniciaram-se estas visitas de estudo pelo Palácio da Bolsa. Situado nas freguesias de Aldoar, Foz do Douro e Nevogilde, acima da Praça da Ribeira e da Casa do Infante, em frente ao Jardim do Infante, cujo nome é devido à estátua no seu centro, encimada no monumento escultórico romântico, numa base e um pedestal em forma de tronco de pirâmide quadrangular, em bronze, com a figura do navegador Infante D. Henrique, apontando o caminho para os descobrimentos portugueses, tendo ao seu redor, o Mercado Ferreira Borges, o Instituto dos Vinhos do Douro e do Porto, e a Igreja de S. Nicolau ao fundo. Toda esta área fazia parte do couto antigo que tem as suas origens na doação feita em 1233 aos frades Franciscanos, pela rainha D. Teresa, mãe de D. Afonso Henriques, ao bispo do Porto, D. Hugo, fazendo parte do “Burgo Portucalense” ou “Condado Portucalense”. Abaixo do Palácio temos o histórico convento - Igreja Venerável da Ordem Terceira de São Francisco, construída em 1245.
O Palácio da Bolsa, ou Palácio da Associação Comercial do Porto, situado na rua Ferreira Borges, no centro histórico da cidade do Porto, classificado como Património Mundial pela UNESCO, foi elevado à categoria de Monumento Nacional em 1982, sendo um edifício de estilo neoclássico oitocentista. Começou a ser construído pela Associação Comercial do Porto sobre as ruínas do Convento de S. Francisco, em outubro de 1842, em virtude do encerramento da Casa da Bolsa do Comércio, devido a um incêndio no convento, durante o cerco do Porto, o que obrigou temporariamente os comerciantes portuenses a discutirem os seus negócios na Rua dos Ingleses, em pleno ar livre. Em 1842 é lançada a primeira pedra pela Associação Comercial do Porto. Toda a construção e requinte dos interiores, em 1860, decorria em simultâneo com a construção do Palácio de Cristal. A sua conclusão aconteceu em 1909, antes da proclamação da República, e teve a visita do rei D. Manuel II.
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A nossa visita teve lugar no dia 6 de novembro, à tarde, tendo os estudantes de Sociedade e Cidadania sido acompanhados pela respetiva docente e pelo presidente da direção da Agorárte. Fomos recebidos pela Dr.ª Ana, a nossa guia para esta visita que começou pelo Pátio das Nações, no centro do edifício, seguindo para a Escadaria Nobre. Visitou-se a Galeria dos Antigos Presidentes, a Sala do Retratos, com a sua internacionalmente famosa “mesa do entalhador” por Zeferino José Pinto, que demorou três anos a construir, a Sala do Tribunal do Comércio e da Associação Comercial, a Sala dos Jurados, o Gabinete de Gustave Eiffel, a Sala do Presidente e, claro, o imponente Salão Árabe, que se destaca das restantes salas pela sua decoração do séc. XIX, constituída por estuques legendados a ouro com caracteres arábicos nas paredes e teto. A construção deste esplêndido espaço, idealizado por Gustavo Adolfo Gonçalves e Sousa durou cerca de 18 anos. É neste salão nobre que se prestam as homenagens a Chefes de Estado que visitam a cidade. Era também nesta sala onde se realizavam as “festas das debutantes”, na celebração dos 15 anos e de apresentação à sociedade das jovens das famílias ricas do Porto. Ainda deu para espreitar a Sala do Telégrafo e a Biblioteca.
No exterior, perto do monumento escultórico do Infante D. Henrique foi feita a contextualização do “Navegador” que muito contribuiu para a Expansão Portuguesa da primeira metade do século XV, via conquistas e descobertas.
Joaquim Almeida
(Fotos Alberto Mateus e Mário Dias)
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