| Critérios de Pesquisa | · Artigos do Autor: LuÃÂs Dias
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30-09-2022 16:17:00 |
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Neste mês de setembro trazemos a este espaço de ciência um artigo, escrito pela Universidade de Évora, com uma enorme relevância nacional do ponto de vista ecológico. Todos os verões vemos notícias dos incêndios que deflagram em território nacional, sem muito que possamos fazer. É certo que Portugal tem um clima propício a ter incêndios florestais no verão mas, com um ordenamento de território e uma gestão florestal cuidada, os estragos seriam, seguramente, bem mais pequenos do que aqueles que são registados anualmente.
Os incêndios florestais são um problema nacional sazonal e que tem tendência a piorar à medida que as alterações climáticas vão fazendo cada vez mais estragos com o tempo cada vez mais seco e temperaturas cada vez mais elevadas, principalmente no interior. Este flagelo pode queimar milhões de hectares a velocidades incrivelmente rápidas, consumindo tudo o que encontra pelo caminho. Estas chamas galopantes podem atingir velocidades superiores a seis metros por segundo, com uma força que pode derrubar um ser humano em questão de segundos. Para além dos estragos materiais em construções humanas e habitações, os espaços florestais sofrem um golpe profundo, com a morte de milhares de espécies de animais e plantas que habitavam a região.
Em Portugal, existem áreas que têm registado incêndios de uma forma cíclica, com um incêndio seguido do crescimento de material vegetal e novo incêndio (sendo que por vezes este ciclo demora poucos anos a originar um novo incêndio) torna-se premente apostar numa correta reflorestação dos espaços ardidos com espécies autóctones e que permitam uma maior resistência ao fogo, contrastando com o eucalipto (Eucalyptus globulus) que aproveita o incêndio para se expandir. De realçar que esta espécie representa mais de um quarto do total dos povoamentos florestais nacionais, sendo o total da superfície florestal em Portugal cerca de 36% do território.«BOMBAS DE SEMENTES 100% PORTUGUESAS PARA A CONSERVAÇÃO DA NATUREZA
Investigadores da Universidad...
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| 29. A resposta rápida do cérebro |
21-07-2022 16:59:00 |
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Neste mês de julho, já com cheiro a férias, trazemos um artigo que demonstra a importância que o olfato tem, e teve, na nossa história e na nossa evolução. Quem não gosta, nestes meses, de sentir o cheiro a maresia?
O olfato é um dos nossos cinco sentidos mais básicos e refere-se à capacidade de captar odores (cheiros) com o sistema olfativo. Na nossa espécie, e restantes vertebrados, o órgão olfativo forma-se através de um espessamento epidérmico situado na região etmoidiana do crânio, sendo que a neurorreceção apenas será ativada após as moléculas das substâncias odoríferas serem dissolvidas no muco que recobre a membrana pituitária.
A perceção do odor é um processo que vai evoluindo na trajetória de crescimento e reorganização do cérebro com o objetivo de este se ir adaptando melhor ao ambiente que o rodeia e conseguir reagir com maior eficiência. Na realidade, a parte mais antiga do cérebro, o rinencéfalo, cujo nome é composto por duas palavras com significado de “cheiro” e “cérebro”, compreende as áreas olfativas e límbicas que parece terem-se desenvolvido, numa fase inicial, a partir de estruturas olfativas. Este facto indica que muito provavelmente a capacidade que temos para sentir e demonstrar emoções ter-se-á desenvolvido a partir da capacidade de processar os odores. Apenas mais tarde na evolução estudada por Darwin parece terem-se desenvolvido outras estruturas límbicas como o complexo amígdala-hipocampo.
A diminuição da perceção do odor é chamada de hiposmia, e o aumento, de hiperosmia. Quando ocorre um distúrbio do poder olfativo, é denominada de disosmia, e esta pode ser de dois tipos: parosmia, com estímulo ambiental, e fantosmia, sem estímulo ambiental. A anosmia é a perda completa da perceção do odor. Há várias enfermidades que podem provocar desequilíbrios no sistema olfativo, como a Covid-19, por exemplo, onde há pessoas que manifestam a perda de olfato durante vários meses. Este é um facto relevante pois como no caso das emoções básicas, a re“O sentido do olfacto é o nosso sistema de alerta mais rápido
O leitor recordar-se-á da reacção q...
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| 30. A resposta rápida do cérebro |
29-04-2022 14:10:00 |
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Neste mês de abril destacamos um interessante estudo sobre a reação do cérebro, realizado no nosso país pelo Centro Champalimaud, mais um centro de investigação científica que muito enriquece Portugal.
O cérebro humano é um órgão tão complexo que na rotina do dia a dia nem nos apercebemos da quantidade de informação que o nosso cérebro processa de uma forma simultânea, em todos os momentos. Importa relembrar que ao contrário do que se acreditava até há algum tempo, o nosso cérebro usa quase toda a sua capacidade plena e não apenas 10% de capacidade.
Entre as várias estruturas cerebrais, o tálamo, localizado na região central profunda do cérebro, é a região que processa e transmite informações sensoriais para as diversas partes do cérebro. Se as informações processadas indicarem de alguma forma uma ameaça em potencial, o tálamo irá comunicar com uma outra estrutura cerebral que se chama amígdala.
A amígdala possui a capacidade de associar estes estímulos a respostas emocionais, de forma rápida e eficiente. Ela é responsável por reações emocionais ligadas ao medo e ao perigo, tendo como missão detetar, gerar e manter reações comportamentais e fisiológicas em reação à possível ameaça. A nossa resposta a estes estímulos foi fundamental no processo da evolução como forma de escapar a possíveis ameaças: para a amígdala é melhor prevenir do que remediar. Assim, o nosso cérebro possui uma excelente capacidade de responder aos mais diversos tipos de situações ameaçadoras, garantindo a sobrevivência.
Hoje em dia, o tipo de situações em que estamos realmente em perigo é limitada pelo que importa trabalhar o nosso cérebro para controlar alguns estímulos que podem ser sobrevalorizados e constituir um problema no nosso dia a dia. Em alguns casos o acompanhamento psicológico pode ser fundamental como em situações de transtorno de stress pós-traumático. Quando um indivíduo passa por uma situação stressante (como um assalto, um acidente…) o cérebro irá naturalmente associar vári"FUGIR OU NÃO FUGIR
Lutar, fugir ou paralisar: quando confrontados com uma ameaça, todos os organ...
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| 31. A importância de uma alimentação saudável |
30-03-2022 11:15:00 |
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Uma alimentação saudável pressupõe que esta seja completa, variada e equilibrada, proporcionando a energia adequada ao bem-estar físico ao longo do dia. Assim, os alimentos que devem estar na base duma alimentação saudável deverão ser ricos em fibra como produtos hortícolas, frutos, cereais e leguminosas, vitaminas, sais minerais e com baixo teor de gordura.
Um adulto saudável é aconselhado a ingerir um valor energético na alimentação entre as 1500 e as 2500 calorias, dependendo, naturalmente, de determinantes individuais, do seu estilo de vida e do gasto calórico em possíveis atividades físicas. Os alimentos que fornecem energia são principalmente os hidratos de carbono, as proteínas e as gorduras sendo esta energia normalmente indicada em quilocalorias, as vulgarmente denominadas calorias. Em valores médios, um grama de hidratos de carbono ou de proteína fornece cerca de quatro calorias, enquanto um grama de gordura fornece cerca de nove calorias.
Quem tem a pretensão de perder peso, deve consumir menos energia do que necessita, tendo obrigatoriamente de ter especial cuidado na escolha dos alimentos, de modo a satisfazer as necessidades nutricionais indispensáveis para uma alimentação saudável. A fruta, por exemplo, deverá ter um lugar de destaque em todos os planos alimentares contribuindo com cerca de 20% das porções diárias consumidas, devendo-se ingerir entre 3 a 5 porções de fruta, diariamente. Os frutos são uns ótimos fornecedores de vitaminas, minerais, hidratos de carbono simples, como a frutose, e fibra solúvel. São, ainda, fontes importantes de antioxidantes, como o licopeno e os polifenóis, os quais têm como principal função a prevenção de vários tipos de cancro, e do envelhecimento celular. Outro grupo alimentar que deve ser destacado são os produtos hortícolas, alimentos que têm como principal função fornecer ao organismo grandes quantidades de vitaminas, minerais, água e fibras solúveis.
Neste mês de março trazemos aqui no nosso espaço de ciência "VITAMINA: UM NOME CENTENÁRIO
O instinto de sobrevivência cedo deve ter apresentado aos nossos an...
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| 32. O flagelo das alterações climáticas |
03-03-2022 11:22:00 |
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Neste mês de fevereiro trazemos uma notícia sobre o impacto das alterações climáticas no ciclo de vida do robalo. Infelizmente o robalo é apenas uma das espécies, das muitas, que são afetadas pelas alterações do clima provocadas, indubitavelmente, pelo homem desde o início da era industrial. Atualmente, o aquecimento global e as restantes alterações climáticas constituem uma das nossas maiores ameaças ambientais, sociais e económicas. Se dúvidas houvesse, o Painel Intergovernamental sobre Alterações Climáticas (IPCC), organização científico-política da ONU, defende que o aquecimento do nosso planeta é inequívoco e apoiado pelas mais recentes observações que confirmam o aumento global da temperatura do ar atmosférico e dos oceanos, o derretimento generalizado da neve e do gelo, assim como a subida dos níveis dos mares, que tanto pode afetar o nosso país. Este aquecimento pode em grande medida ser atribuído às emissões dos gases com efeito de estufa, principalmente Dióxido de Carbono e Metano, produzidas pelas atividades humanas.
No último século, a temperatura média global subiu cerca de 1ºC, tendo os últimos anos sido os mais quentes desde que há registo fidedigno instrumental da temperatura de superfície global, desde 1850. O certo é que se não forem tomadas medidas preventivas a nível global para limitar as emissões, prevê-se que a temperatura média global poderá aumentar entre 2ºC a 4ºC até 2100, podendo ocorrer alterações irreversíveis e catastróficas a nível mundial.
Todos os dias, como demonstra o nosso artigo deste mês, observamos os impactos das alterações climáticas e prevê-se que com o passar do tempo se tornem ainda mais evidentes afetando todas as espécies vivas do planeta. Quando mencionamos as alterações climáticas não podemos esquecer as situações meteorológicas extremas, incluindo ondas de calor, secas e inundações, que serão cada vez mais frequentes e intensas. Portugal regista já hoje um período de seca extremamente prolongado, afetando quase tod“Estudo conclui que as alterações climáticas afetam o ciclo de vida do robalo
Um estudo conduzido...
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| 33. O universo e as suas curiosidades |
02-02-2022 10:07:00 |
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Neste mês de janeiro, em que completamos um mês de inverno, trazemos um texto que revela o curioso facto de que é precisamente nesta altura do ano em que estamos mais próximos do sol. Pelo contrário, durante o verão do hemisfério norte, estamos mais afastados. Qual será a razão para esse facto que nos engana à “primeira vista”?
O espaço é efetivamente um dos assuntos que mais focamos nesta rubrica de ciência pois a sua imensidão é tal que a cada dia que passa ficamos mais surpreendidos pelo que descobrimos. Felizmente, o nosso país continua, e bem, a contribuir para essa descoberta através do excelente trabalho dos cientistas portugueses.
Em dezembro de 2021, foi lançado o telescópio James Webb, o maior telescópio espacial, que teve mão portuguesa, nomeadamente num dos seus instrumentos pela astrónoma Catarina Alves de Oliveira, responsável pela calibração de um dos seus componentes. Este revolucionário telescópio que tem criado grande expectativa, espera ser um novo “olho” humano para o universo de forma a termos uma maior capacidade de observação. Catarina Alves de Oliveira, astrónoma portuguesa, trabalha no Centro de Operações Científicas da Agência Espacial Europeia (ESA), no país vizinho, onde tem sobre a sua alçada a calibração de um dos quatro instrumentos do James Webb. Após o lançamento do telescópio a astrónoma participa na “campanha de preparação” para observações científicas, que se iniciarão, se tudo correr bem, após seis meses, sendo esperados os primeiros dados científicos ainda durante este ano de 2022.
O telescópio James Webb, batizado em homenagem a um antigo administrador da agência espacial norte-americana (NASA), é uma brilhante obra de engenharia sendo cerca de 100 vezes mais sensível do que o telescópio Hubble que se encontra na órbita terrestre há 31 anos. É esperado que as observações permitam obter novos dados como o nascimento das primeiras estrelas e galáxias.
Um telescópio desta magnitude tem características únicas como “o maior esp“A VELOCIDADE DA TERRA
Vivemos em movimento!
Não nos apercebemos, mas viajamos pelo Espaço a u...
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| 34. A origem da Ficção Científica II |
29-11-2021 10:29:00 |
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N este mês de novembro trazemos a continuação do artigo sobre as origens da ficção científica. Na primeira parte do artigo, um dos nomes mais focados e em destaque neste género literário foi Jonathan Swift (1667-1745). O autor irlandês que publicou o seu livro “As Viagens de Gulliver” em 1726, quase com três séculos de existência, continua, atualmente, a fazer parte do imaginário de qualquer leitor.
Swift foi um dos mais importantes escritores, poetas e críticos literários irlandeses. Até à data de publicação de “As Viagens de Gulliver” escreveu outras obras, mas foi esta a mais famosa sendo considerada uma obra prima da literatura do século XVII, misturando os géneros de ficção científica e aventura. Nasceu na cidade de Dublin, capital da Republica da Irlanda, no dia 30 de novembro de 1667, sendo filho de pais protestantes anglo-irlandeses nunca tendo, no entanto, conhecido o pai, uma vez que este faleceu poucos meses antes do seu nascimento.
Era ainda muito novo quando a sua mãe foi viver para Inglaterra deixando Swift aos cuidados de um tio, facto que o marcou profundamente e do qual guardou sempre algum rancor. Com a morte do tio, em 1688, foi viver para a cidade inglesa de Leicester voltando a morar com a mãe. Enquanto jovem adulto foi-lhe diagnosticada a doença de Mémière, um distúrbio no ouvido interno que lhe provocava tonturas e náuseas.
Sendo bastante religioso concluiu em 1693, na Universidade de Oxford, o doutoramento em Teologia tendo sido, em 1695, ordenado sacerdote na Igreja da Irlanda, o ramo irlandês da Igreja Anglicana. De volta à sua pátria natal tornou-se capelão e secretário do Conde de Berkeley.
Inicia a escrita em 1696 com o seu primeiro livro “O Conto do Tonel”, uma sátira em prosa onde critica os extremos religiosos do catolicismo da época. Interessa-se por política, escrevendo sobre o tema e, em 1720, com cinquenta e três anos, começou a trabalhar na sua obra-prima “As Viagens de Gulliver”, uma sátira que mistura a literatura de viagem“Façamos um ponto da situação
Estamos no século XVIII, o século das luzes, com a razão a transita...
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| 35. A origem da Ficção Científica |
22-10-2021 10:37:00 |
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N este mês de outubro trazemos um texto um pouco mais extenso que o habitual sobre as origens da ficção científica, por isso, dividimo-lo em duas partes, sendo publicada agora a primeira parte e, em novembro, a segunda. Este género, muito apreciado normalmente por quem gosta de ciência, envolve conceitos de ficção e imaginação, relacionados com o futuro, a ciência e a tecnologia e os seus impactos e consequências para a sociedade. Estará este género mais relacionado com a ciência ou com a imaginação?Breve Pré-história da Ficção Científica
Há um momento para o nascimento da ciência moderna. Haver...
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| 36. A inteligência tem vindo a aumentar? |
20-09-2021 15:16:00 |
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Depois de uma pequena paragem no mês de agosto, voltamos com um tema novo que ainda suscita algumas dúvidas aos investigadores: a inteligência. Como podemos definir a inteligência e, mais importante, como a podemos medir? Será a evolução da sociedade acompanhada por um aumento da inteligência do ser humano?
Na realidade, a definição da própria palavra inteligência tem sido um desafio. Ao longo da história a definição foi mudando com a evolução da sociedade e a palavra foi adquirindo significados diferentes. Hoje podemos definir a inteligência como a capacidade de alguém, ou algo, para o exercício da lógica, da abstração, da memorização, da compreensão, do autoconhecimento, da comunicação, da aprendizagem, do planeamento e, por fim, da resolução de problemas.
Assim como a procura da correta definição de inteligência tem sido um enorme desafio, também a investigação no desenvolvimento de testes e métodos para mensurar a inteligência tem sido alvo de controvérsias e discordâncias pela comunidade científica. Hoje em dia existem vários métodos diferentes para medir a inteligência, sendo o método padrão e mais amplamente aceite a medição do “Quociente de Inteligência”, conhecido como o QI.
Os testes de QI também tiveram a necessidade de serem reformulados uma vez que a comunidade científica tem encontrado evidências de uma melhoria do QI geral da população, ao longo do tempo. O pioneiro cientista político James Flynn foi o primeiro a sustentar esta ideia provocadora: a de que a humanidade fica mais inteligente a cada nova geração, fenómeno conhecido atualmente como o Efeito Flynn. Este efeito defende que o QI médio da população aumenta cinco pontos a cada 15 anos. Flynn defende que se testássemos seres humanos que viveram há cerca de cem anos atrás utilizando os atuais testes de QI atingiriam um valor médio de 70. Já esses mesmos testes se fossem testados hoje na população o resultado médio atingiria os 130. Numa palestra em 2013, Flynn lançou o desafio à audiência em “O que torna a inteligência humana excepcional?
Cientistas lançam um jogo denominado hexxed, dese...
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