SECÇÃO: História

Recordando a luta contra os Holandeses no Brasil

Fez, no passado dia 23 de janeiro, 375 anos, que chegava ao Recife, no então Brasil Holandês (ou Nova Holanda), o nobre alemão João Maurício de Nassau-Siegen. Estávamos já na parte final do período da União Ibérica; reinava em Portugal Filipe III (IV de Espanha).

Dos 60 anos de domínio Filipino (iniciado com a decisão favorável das Cortes de Tomar de 1581 e terminado com o golpe militar da aristocracia portuguesa de 1 de dezembro de 1640), os 19 anos em que foi nosso rei Filipe III (IV de Espanha), foram os piores para os interesses portugueses, com o Império Português a ser conquistado e ocupado pelos inimigos comuns a Portugal e Espanha (unidos numa Monarquia dualista): Holandeses, Ingleses e Franceses.

Impedidos pela administração filipina de comercializarem com o Brasil, os holandeses haviam ocupado a parte mais rica na produção de açúcar do Nordeste Brasileiro: em 1624-1625, conquistaram S. Salvador, então capital do Brasil, na capitania da Baía, aprisionando o Governador Geral; meia dúzia de anos mais tarde, alargaram o seu domínio a Olinda e Recife, na capitania de Pernambuco (1630), onde se manteriam até janeiro de 1654.

Quadro de Frank Post (1637), pinto rholandês que acompanhou João Nassau ao Brasil. É considerado o primeiro quadro das Américas, feito por um pintor profissional

Quando Nassau aí chegou, no território sob o domínio da Holanda, haveria cerca de centena e meia de engenhos de açúcar, quase destruídos pela situação de guerra. O novo administrador tomou iniciativas que visaram o seu restauro e posterior utilização, defendendo assim os interesses da Companhia das Índias Ocidentais que servia e também os seus, já que para além do ordenado, considerado principesco, tinha ainda uma percentagem no lucro do comércio. O novo administrador mostrar-se-ia bastante eficiente e conciliatório.

Este estado de luta quase permanente durou cerca de 25 anos. Muitas batalhas se travaram em terra e no mar (entre a costa brasileira e a costa africana). Os negócios mais rentáveis eram o açúcar (com origem no Brasil) e o tráfego negreiro (com origem na costa africana) com destino às minas e fazendas quer da América Espanhola quer da América Portuguesa.

Foi nesse período que foi conquistada, por sua ordem, a Fortaleza de S. Jorge da Mina, no Golfo da Guiné, embora não se alcançasse o resultado esperado, por terem menos valor económico os escravos da Guiné do que os da costa angolana.

O Conde Maurício de Nassau seria surpreendido pelo Golpe de 1 de dezembro de 1640 que nessa data ocorrera em Lisboa e que representou a separação dos dois impérios ibéricos. A luta contra o domínio holandês intensificou-se e, por outro lado, as diligências diplomáticas também deram os seus frutos, já que a Holanda e Portugal se tornavam “aliados” contra a Espanha. Mesmo assim a contrapartida que Portugal teve que pagar à Holanda foi bastante ruinosa para os cofres portugueses.

Nassau só seria derrotado da sua tentativa de conquistar a Baía. Afastado em 1644, a partir daí tudo se conjugou para que Portugal visse reconhecida a sua total soberania sobre o Nordeste do Brasil, o que viria acontecer pelo Tratado de Haia, assinado em 1661, entre Portugal e a Holanda.

Por: Manuel Augusto Dias