SECÇÃO: Destaque

O CENTENÁRIO DA REPÚBLICA

A Capela de S. Silvestre esteve prestes a transformar-se em Escola

Implantada a República, o poder local de Ermesinde intentou acabar com a Capela de S. Silvestre, alegando que a mesma estava num estado de abandono e ruína, fazendo muita falta uma escola. No final do ano de 1921, a Junta da Freguesia entrou na posse definitiva da Capela de S. Silvestre, em troca de 100$00. Contudo, organizou-se uma Comissão de Católicos que, com grandes dificuldades, conseguiu reaver este templo que, assim, se salvou.

Foto ARQUIVO

Há, no entanto, quem aponte os campos de Asmes (lugar da Fonte), como o primeiro local a ser povoado e onde se encontraria o seu primeiro templo religioso, sede de paróquia que hoje se sabe ser muito anterior ao século XVII.

A Capela de S. Silvestre serviu – disso parece não restarem dúvidas – de Igreja Matriz à Paróquia de S. Lourenço de Asmes, conforme é revelado no Catálogo dos Bispos do Porto, em 1625, o que dá a este gracioso templo, pelo menos a bonita idade de 375 anos.

Embora no lintel da entrada se encontre gravada a data de 1711, é de presumir que esta seja relativa a uma reconstrução deste templo, pois, embora sem certezas quanto a datas, não há dúvidas de que se trata de uma construção antiquíssima.

O interessante templo, dos tempos em que Ermesinde era uma pequena aldeia rural dos arredores do Porto, com um recorte claramente românico, apresenta um alpendre anteposto à fachada principal, com três arcos em volta perfeita, um virado para a frente, e os outros dois no sentido Norte - Sul.

Lá dentro a veneranda figura de S. Silvestre é o motivo da romaria que em Ermesinde se realiza quase todos os anos (ultimamente a sua realização tem sido intermitente), na altura em que a população se despede do antigo ano - 31 de Dezembro - e deseja, sob a bênção do santo padroeiro, um Novo Ano, sem fomes, sem doenças e sem guerras.

Pequeno e acanhado nas suas dimensões, foi beneficiado, há relativamente poucos anos, com obras de restauro, e apresenta um aspecto muito cuidado e atractivo.

NO PERÍODO

DA PRIMEIRA

REPÚBLICA

A CAPELA

DE S. SILVESTRE

ESTEVE QUASE

A DESAPARECER

Já aqui tivemos oportunidade de referir o carácter anticlerical do regime republicano, pelo menos no período imediatamente a seguir à Revolução. De acordo com as actas da Junta da Freguesia, relativas a esse período, é possível concluir que a Capela de S. Silvestre esteve muito perto de desaparecer como Capela.

Na sessão de 21 de Maio de 1911, o Presidente, Amadeu Sousa Vilar, reconhecendo a grande necessidade que havia de proteger as crianças pobres, lembrou a construção de uma creche e disse que podia ser aproveitado o terreno da Ermida, onde está a Capela de S. Silvestre, uma vez que a Capela estava num estado de completo abandono e já em ruínas.

Este estado de abandono deve ter começado nos finais do século XIX, mais concretamente em 1892, quando o Adro da Capela de S. Silvestre foi cortado, pelo empreiteiro Domingos Marques Correia, ao construir a estrada de Ermesinde à Codiceira (via Alfena). Na altura, a Junta de Paróquia de S. Lourenço de Asmes recebeu da Direcção das Obras Públicas 38 mil réis pela expropriação do terreno retirado ao recinto da Capela.

Na década de 1920, a Junta da Freguesia entra na posse definitiva da Capela de S. Silvestre, em troca de 100$00, tendo o Pároco sido obrigado a entregar a chave da mesma. A Junta destinou a Capela a escola primária.

Sobre este assunto, a acta da Junta da Freguesia de 31 de Dezembro de 1921, regista o seguinte: «O cidadão presidente deu conhecimento de que, por decreto de 28 do corrente, publicado no Diario do Governo n.º 264 – 1ª serie, da mesma data, foi cedida, com o n.º 7950, a esta Junta a ermida de S. Silvestre, mediante o preço de 100$00, e a titulo definitivo, para construção duma escola. A cedencia caduca se fôr dado destino diverso á ermida, ou se as obras de adaptação não começarem no praso dum ano, a contar da data deste decreto. Em consequencia foi incluido no orçamento do futuro ano a verba precisa para pagamento da ermida e ainda a quantia de 500$00 para inicio da grande subscrição a abrir para a edificação da escola. Foi mais resolvido nomear-se uma comissão composta dum representante da Junta, que será o Presidente desta, ficando o mesmo encarregado de indicar os restantes membros, que serão submetidos a sanção da Junta.

Foi ainda resolvido autorisar o cidadão presidente a assinar, em nome desta Junta, o contracto de cedencia e a efectuar o respectivo pagamento».

Dois meses depois (Fevereiro de 1922), uma Comissão ofereceu à Junta uma porção de terreno contíguo ao que a Câmara possuía no lugar da Travagem, com a mesma superfície do da Capela, para aí ser construída a escola, com a condição da Capela de S. Silvestre não ser demolida. A Junta não aceitou a oferta, por não ver nela qualquer vantagem, e constituiu a Comissão encarregada da construção da Escola, que tinha os seguintes elementos: Inspector Escolar; Fábricas de Cerâmica e de Fiação e Tecidos; o Presidente e o Secretário da Junta.

Depois de vários episódios que seria fastidioso enumerar aqui, a Capela “salvou-se” precisamente num dos dias em que habitualmente se celebra a festa a S. Silvestre – dia 28 de Dezembro. Nesse dia, do ano 1922, houve uma reunião conclusiva, de que a acta da Junta de Freguesia de 31 de Dezembro de 1922, faz menção:

«Em resultado das demarches realizadas pela Comissão de Catholicos que ha muitos mêses tratava de oferecer a esta Junta um terreno em troca da ermida de S. Silvestre, e numa reunião efectuada no dia 28 do mês corrente, a que assistiram também os vogais desta Junta, cidadãos Artur Olimpio Fernandes e Augusto Antonio da Silva, fôra resolvido aceitar a proposta que a mesma Comissão fez de entregar á Junta, pelo menos, superficie igual de terreno que ocupa a ermida junto ao terreno que a Camara deste concelho já possue no logar do Souto, ou, no caso de impossibilidade de tal compra, a entrega da importancia correspondente a 5 escudos por m2 da superficie a adquirir. Que como resultado deste acôrdo, apresentava um oficio assinado pelo cidadão Manuel da Silva Baltazar Brites, no qual toma a responsabilidade do cumprimento do acôrdo.

Esta deliberação foi aprovada.

Mais informou o cidadão presidente que o cidadão Henrique Moreira Bessa tomará a responsabilidade de fazer cem carretos, pelo menos, de pedra para o edificio da escola a construir: Em virtude desta resolução foram entregues ao paroco da freguesia as chaves da Ermida».

ARROLAMENTO

DOS BENS

EXISTENTES

NA CAPELA

DE S. SILVESTRE

EM 1911

O texto oficial referente ao arrolamento da Capela de S. Silvestre, exarado por ordem do Governo Provisório republicano, na sequência da aprovação da Lei da Separação das Igrejas do Estado é do seguinte teor:

«Aos dois dias do mês de Agosto de anno de mil novecentos e onze, n’esta freguesia de Ermesinde, e no edificio da Capella denominada de São Silvestre, do logar da Ermida, onde compareceu o cidadão Dr. Joaquim da Maia Aguiar, administrador d’este Concelho, e bem assim o cidadão Amadeu Ferreira de Sousa Villar presidente da Junta de Parochia, indicado previamente pela Camara Municipal do referido Concelho, comigo Joaquim de Carvalho Costa Camões, secretario de finanças e da Commissão Concelhia de inventario, para os fins consignados no artigo 62 da lei da Separação das Egrejas do Estado; e assim principiamos o arrollamento e inventario da forma seguinte:

Uma pequena capela no logar da Ermida que confina de todos os lados com o Adro, tendo dentro um altar e uma imagem de São Silvestre».

Esta última afirmação, foi riscada no dia 28 de Dezembro do ano 1921, com a seguinte nota escrita por cima: «Cedida, a título definitivo à Junta de Freguesia, para construção de uma escola pela quantia de 100$00».

Contudo, como acima se viu, um ano exacto depois, ou seja no dia 28 de Dezembro de 1922, a Junta de Freguesia concordou com a proposta que lhe foi feita por uma Comissão de Católicos e entregou a chave da Capela ao Pároco de Ermesinde.

Por: Manuel Augusto Dias