SECÇÃO: Crónicas

Linha do Minho – Planeamento e Construção Original (SéculoXIX)

O projeto inicial da rede ferroviária do Minho foi delineado a partir de 1845, com a intenção de ligar a cidade do Porto ao porto de Vigo, na Galiza. A construção da Linha do Minho foi determinada por Decreto de 14 de julho de 1872, com o início de arranque das obras ainda na década de 1870, tendo a linha principal Porto - Valença sido concluída e inaugurada oficialmente em 06 de agosto de 1882, embora fortemente marcada por dificuldades financeiras, polémicas com empreiteiros e algumas falências no permeio.

A chegada ferroviária a Monção não foi pela linha principal, mas pelo Ramal de Monção, a partir de Valença. Esse ramal abriu a 15 de julho de 1915, cerca de 33 anos após a chegada a Valença, mas esse ramal acabou por ser desativado e encerrado a 31 de dezembro de 1989.

Troços da Linha do Minho:

• Em 21 de maio de 1875 foi inaugurado o troço Porto-Campanhã, Ermesinde, Famalicão e Nine.

• Na mesma data foi igualmente inaugurado o Ramal de Braga a partir do entroncamento de Nine, com cerca de 15 kms.

• Em 21 de outubro de 1877 e após a inauguração da ponte ferroviária sobre o Rio Cávado, o comboio chegaria a Barcelos.

• A 24 de fevereiro de 1878 o comboio chegaria a Darque.

• Em 01 de julho de 1878 e após a inauguração da emblemática ponte Rodoferroviária de Viana sobre o Rio Lima projetada por Gustavo Eiffel, o comboio chegaria a Viana do Castelo. Contudo, a inauguração oficial do edifício da estação de Viana apenas tenha ocorrido a 24 de março de 1882.

• Em 06 de agosto de 1882 a linha do Minho chegaria a Valença.

• Apenas em 25 de março de 1886 foi concluída a ligação direta entre Portugal e Espanha, com a inauguração da ponte Rodoferroviária Internacional de Valença, unindo a linha do Minho à rede Galega e permitindo a partir daí, viagens contínuas de comboio entre as cidades de Porto e de Vigo.

Aquando da inauguração internacional em 1886, a viagem de comboio a vapor demorava entre 7 a 8 horas. As locomotivas originais tinham velocidades de cruzeiro baixas, raramente superando velocidades de 40 a 50 km/h e as composições realizavam paragens em quase todas as estações e apeadeiros para reabastecimento de água e carvão.

Para além disso, a paragem obrigatória na fronteira de Valença/Tui para controlo de passageiros e mercadorias, aumentava ainda mais uma hora ao tempo total da viagem.

O material circulante inicialmente utilizado na Linha do Minho era composto exclusivamente por locomotivas a vapor e carruagens de madeira, geridas pela antiga divisão estatal dos Caminhos de Ferro do Minho e Douro.

O parque de tração original destacou-se pelos seguintes elementos:

Locomotivas a vapor:

As primeiras locomotivas foram encomendadas à

(...)

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Por: Alberto Mateus