SECÇÃO: Crónicas

A Leitura e a escrita

Existe uma relação de necessidade entre os atos de ler e de escrever? Mais explicitamente: quem gosta de ler gosta também de escrever? Poderia parecer que sim pela maneira como sempre nos referimos a essas duas valências em se tratando do conhecimento da língua. A aprendizagem sistemática sempre se fez em simultâneo desde o tempo em que o homem passou a saber utilizar uma forma de fixação das suas necessidades comunicativas. Esse momento foi de capital importância a tal ponto que marcou os limites entre a Pré-História e a História há cerca de 5000 anos. Como o domínio da escrita foi, de início, limitado a certas pessoas por necessidades coletivas, religiosas ou utilitárias, se tivermos em conta o que acontece à nossa volta, a leitura, no sentido mais amplo de compreender os fenómenos da vida, a faculdade de interpretar o que nos rodeia, precedeu a escrita mas se, pelo contrário, restringirmos a interpretação das duas palavras ao que é comummente aceite, as duas competências costumam vir a par. As crianças vão à escola aprender a ler e a escrever como se fossem as duas faces de uma só moeda. Há casos em que a escrita tomou a dianteira, sempre que, por necessidades sociais, foi preciso saber apor o próprio nome em documentos. Conheci pessoas que desempenharam cargos públicos e que não sabiam mais do que desenhar o próprio nome. Pouco a pouco, foram alargando o conhecimento a algo de que mais precisavam e/ou pedindo ajuda a familiares e amigos próximos possuidores de algumas letras. Da imperiosa necessidade de traçar carateres antes desconhecidos - em desenhá-los, insisto! - foram chegando ao ponto de encontro das duas aprendizagens. Mas essas talvez tenham sido situações menos vulgares.

Salvo casos excecionais de autodidatas, a frequência de uma escola era condição indispensável para se aprender a ler e a escrever. Infelizmente, ao longo da nossa História, a instrução não foi uma prioridade. Aquando da Revolução Liberal de 1820, 90% da população portuguesa era analfabeta e, no final desse século, a taxa ainda ia aos 78% da nossa gente. Entrada a República, Afonso Costa afirmava: "a pior herança que a Monarquia nos deixou foi o analfabetismo." Ao longo de décadas, os avanços no sentido de proporcionar aos portugueses o acesso ao ensino foram penosos. Em meados do século XX, a formação de professores para o Ensino Primário era ainda insuficiente e, em muitas aldeias, quiçá na maioria delas, o recurso a Professoras de Posto de Ensino, popularmente chamadas "posteiras" (1), não era exceção antes a regra e, quanto aos alunos, poucos eram os que completavam esse primeiro grau, em geral não iam além da 3ª classe e ainda persistia a convicção de que as raparigas não deveriam aprender a ler e escrever porque isso só lhes serviria "para escreverem cartas aos namorados" numa época em que a autoridade paterna era determinante nesse domínio. Uma vez que a agricultura de subsistência pressupunha que os rapazes viessem a ser lavradores como os seus pais, em matéria de instrução bastava que soubessem ler e escrever ainda que mal, sendo de menor importância terminarem a Escola Primária já que ninguém pensava em mandar os filhos prosseguir os estudos. Nas comunidades urbanas, uma vez concluído o primeiro nível, os alunos transitavam para o Liceu ou para a Escola Industrial sem maiores dificuldades ou despesas incomportáveis. Dessa forma, ia-se mantendo a separação entre as comunidades aldeãs e citadinas, estas muito mais favorecidas em termos de custos para a educação da prole e para acesso dos jovens ao mercado de trabalho.

Em tempos mais recentes, cresceu bastante, porém, o gosto de transmitir pensamentos e emoções, de partilhar histórias com outras pessoas em formato de livro. Proliferaram editoras que, por infelicidade, vão cuidando mais dos próprios interesses comerciais do que do apoio a escritores desconhecidos do grande público. Miguel Torga, já escritor consagrado, privilegiava as edições de autor para que as suas obras não onerassem demasiado quem tivesse gosto em adquiri-las. Mas para o escritor anónimo a ousadia de mandar imprimir um livro arrostando com as despesas inerentes e procurando apoios para que a sua obra chegue ao público é tarefa ingente, nem sempre bem entendida, cujos frutos se limitam, via de regra, a uma que outra referência dos leitores que tendem a compará-las com escritores da moda. Escusado será dizer que neste prato da balança estão, além do livro, o nome já adquirido pelo seu autor e a favorável predisposição ao abordá-lo, enquanto no outro prato o nome do autor não tem peso e na abordagem o ónus da prova recai inteiramente sobre o que é dado a ler. Neste caso, o único elemento valorizador é o conhecimento pessoal e os gostos afins de autor e leitor.

(1) "Posteiras" - Podiam propor-se ao desempenho desse cargo homens ou mulheres que tivessem concluído com aprovação o Ensino Primário e frequentassem um curso breve de atualização de conhecimentos científicos e pedagógicos.

Por: Nuno Afonso